Механизм отрицательного действия рентгена, как и любого другого источника ионизирующего излучения (ИИ) — проявляется в следующем:

Под действием излучения, вода, являющаяся составной частью организма человека, расщепляется, и образуются ионы с разными зарядами. Полученные свободные радикалы и окислители взаимодействуют с молекулами органического вещества ткани, окисляя и разрушая её. Нарушается обмен веществ. Происходят изменения в составе крови — снижается уровень эритроцитов, лейкоцитов, тромбоцитов и нейтрофилов. Поражение органов кроветворения разрушает иммунную систему человека и приводит к инфекционным осложнениям. Другим механизмом отрицательного воздействия излучения являются возможные генетические изменения.