Немалое значение в диагностике опухолей надпочечника имеют сведения о состоянии противоположного надпочечника. Чаще всего (65-85%) при опухоли одного надпочечника наблюдается атрофия другого, (А. И. Бухман, Cecill, Thompson, Eisenhardt).
Атрофия надпочечника встречается чаще у тех больных, у которых опухоль имеет большую длительность течения и большую гормональную активность (вне зависимости от характера продуцируемых ею гормонов).
Атрофия надпочечника сопровождается уменьшением его размеров.
Патологические процессы в надпочечниках могут симулировать опухоль.
С этих позиций наибольшее дифференциально-диагностическое значение имеют болезнь Иценко-Кушинга и дисфункция надпочечников, нередко симулирующие кортикостерому, андростерому. Болезнь Иценко-Кушинга — тяжелое заболевание, вовлекающее в патологический процесс надпочечники, которые значительно увеличиваются в размерах за счет гиперплазии.
Однако свойственная надпочечникам треугольная форма при этом сохраняется. Тень гиперплазированного надпочечника по своей интенсивности приближается обычно к тени верхнего полюса почки.
При тяжелых формах, особенно при длительном течении болезни Иценко-Кушинга, у больных развивается двусторонняя гиперплазия надпочечников.
При этом левый надпочечник, имеющий и в норме большие размеры, увеличивается больше правого. Следует помнить, что прямой зависимости между величиной гипер-плазированных надпочечников и их функцией нет. Поэтому отрицательные рентгенологические данные не исключают гиперфункцию коры надпочечников.
При болезни Иценко-Кушинга надпочечники плохо отделяются от почек, на рентгенограммах имеют нечеткие, неровные контуры и негомогенную ячеистую, зернистую структуру, иногда имеют вид вертикально расположенных теней и полос.